Индейки встречаются в дикой природе?

Индейки не просто встречаются в дикой природе, это — одна из самых распространенных птиц семейства фазановых в обеих Америках.

Индейка (индюк) — это самые крупные птицы семейства фазановых отряда куриных. Самыми близкими родичами этих птиц являются павлины и фазаны.

В дикой природе проживают два вида: индейка обыкновенная и индейка глазчатая.

Вот это — обыкновенная:

а это — глазчатая.

Оба вида проживают в Америке. Ареал обыкновенной индейки простирается от Мексики на юге до южных провинций Канады на севере. Глазчатая — живет южнее: от Мексики на севере через всю Центральную Америку до Белиза и Гватемалы на юге.

Нетрудно увидеть, что по форме и пропорциям тела индейка напоминает павлина (маленькая голова, прочный клюв средних размеров, сравнительно длинная шея и крупное обтекаемое тело). Но ноги у нее длиннее, что выдает хорошего бегуна. И, действительно, эти птицы прекрасно бегают: им ничего не стоит развить скорость до 30 км в час и даже разогнаться в исключительных случаях до 50. Причем в беге они выносливы и могут поддерживать такой темп довольно долго. А если еще и вспомнить, что на бегу индейка любит делать частые и неожиданные повороты, то становится ясно, почему даже всаднику на лошади догнать и поймать ее будет очень нелегко.

Кроме того, индейки хорошо летают (лучше фазанов и павлинов), хотя предпочитают этого не делать. Как правило, спасаются бегством и взлетают лишь в самый последний момент.

Птицы «говорливы» и набор звуков, которыми обмениваются самцы и самки и самки с потомством, довольно широк и мелодичен.

Питаются индейки плодами (орехами, желудями, ягодами можжевельника) и семенами трав (и не брезгуют насекомыми, мелкими ящерицами и змеями).

Особенно ярко родство с павлинами, фазанами и глухарями проявляется в период ухаживания. Самцы самозабвенно демонстрируют себя, раскрывая веером хвосты, встопорщив оперение и надувшись. Самочка выбирает (и довольно часто далеко не одного).

После стаи распадаются до осени. Самки откладывают 10-14 яиц (гнездо — это небольшая ямка в земле, устланная сухой травой) и в одиночку высаживают птенцов. Едва вылупившись и обсохнув, те уже готовы бежать за матерью, заботливо их опекающей. Первые недели они проводят на земле, но чуть оперившись, уже ночуют на низких ветвях деревьев.

Все знают, что индейка — центральный персонаж американского Дня благодарения. Но мало кому известно, что она всерьез рассматривалась в качестве геральдического символа США. Так что в гербе на месте белоголового орлана вполне могла красоваться дикая обыкновенная индейка.

Дикая индейка — ценная промысловая птица. В начале XX века охота на нее привела к резкому сокращению поголовья. Но теперь благодаря охране индейки размножились и редкости не представляют. Охота на них разрешена в 49 штатах США, в Канаде и Мексике и пользуется огромной популярностью.