Что из себя представляет русский борщ?

Я помню бабушка моя варила свекольник и называла его борщом. Был он очень вкусный, но без помидор и без болгарского перца. Там, где я жила, помидоры созревали поздно, а перца не было совсем. Зелень тоже как-то было не принято в первое добавлять. Но зато сметана к этому, так называемому, борщу, была настоящая, деревенская.