Зачем в составе халвы нужен «отвар мыльного корня»?

Мыльный корень - это народное название некоторых травянистых растений, все части которого способны пенится при взбалтывании с водой. Способность пениться обусловлена наличием в тканях растения так называемых сапонинов - природных неионогенных поверхностно-активных веществ. Чаще всего "мыльным корнем" называют мыльнянку лекарственную - широко распространённое растение семейства гвоздичных. Мыльнянку часто раводят в палисадниках как декоративное растение (видели, наверное - невысокое растение с продолговатыми белыми (редко розоватыми) пятилепесковыми цветками; образует густые заросли). Благодаря высокому содержанию сапонинов мыльнянка применяется в медицине как лёгкое противокашлевое и противовоспалительное средство. В пищевой промышленности сапонины применяются как пенообразователь и эмульгатор. В халве это именно эмульгатор, то есть благодаря отвару мыльного корня халва, приготовляемая путем смешивания разнородных твердых материалов, приобретает однородную консистенцию. Кроме мыльнянки, источником сапонинов служат ряд других растений - например, лакрица (она же солодка), алтей лекарственный и т. д.