Возможно человеку на воздушном шаре находиться на высоте 17 км?

Конечно, возможно. При соответствующей подготовке. И имея нужное оборудование. Люди поднимались намного выше. В 1961 году был поставлен рекорд: люди поднялись в два раза выше, почти на 35 км! Более того, еще 80 лет назад, 30 сентября 1933 года, стратостат "СССР-1" достиг высоты 19000 м. Этому событию были посвящены три почтовых марки разных цветов с изображением стратостата (5, 10 и 20 коп.). В сентябре 1934 г. были выпущены три марки, посвященные памяти стратонавтов (Усыкина, Васенко и Федосеенко), достигших 30 января этого года на стратостате "Осоавиахим-1" высоты 22000 м. Рисунок этих марок был повторен также в феврале 1944 г. (с другими номиналами), а памятник погибшим стратонавтам в Сарансе запечатлен на почтовой марке, выпущенной в 1964 г. Так что такие рекорды могут стоить исследователям жизни.