Сколько времени должна вариться картошка?

Зависит от сорта - может 15 мин, а может и полчаса. Но нет таких таблиц, в которых указаны сорт и время его варки, поэтому пока варится, надо непременно следить за степенью готовности, то и дело протыкая ту или иную картофелину остроносым ножиком - таким образом можно точно определить, готова или нет. Если нож утыкается - еще сырая, если легко протыкает - все, готова. Если готовите пюре (для этого годятся только крахмалистые рассыпчатые сорта), то можно и подольше поварить - до того момента, когда начнет распадаться. По поводу солить... Если варите для "целикового" употребления, то солить лучше вначале - добавить в кастрюлю пол-ложки (столовой) соли. Если пюре, то можно добавить соль по вкусу и в самом конце.