Почему советские математики были самыми лучшими?

1) Потому что они в школе учились по правильным учебникам.

2) Почему были?

До сих пор русская, советская, а теперь российская математические школы лучшие в мире.

Но уровень восприятия предмета в рамках школьной программы крайне низок.

Так было не всегда. Был такой талантливый педагог и математик Андрей Петрович Кисилёв.

Он написал и отточил до совершенства учебники по математике, алгебре и геометрии по которым учились ещё в царской России, затем на его учебниках выросли поколения Страны Советов которые потом и осуществили прорыв в космос.

Во время нахождения у власти Н.С. Хрущева учебники Кисилёва стали дополнятся и подвергаться переработке группой математиков-реформаторов.

В конечном итоге реформаторы под руководством академика А.Н. Колмогорова победили и в 1970 году учебники Кисилева ушли в прошлое.

Гром грянул в конце семидесятых, когда отучившиеся по новым учебникам школьники стали абитуриентами. Повсеместно были отмечены низкий уровень подготовки, неготовность абитуриентов к изучению предмета в ВУЗах.

Стоит отметить что учившиеся по учебникам Кисилёва полноценно усваивали все разделы математики 80% учащихся. Сейчас только 20%.

С чего это Вы взяли? Математики как раз более-менее равномерно рассеяны по миру. Кстати назовите вот так сразу фамилии великих советских математиков. Особо и не вспомнишь.