Раскажите историю какао?

Ацтекам Центральной Америки в отношении какао было значительно проще. Индейцы, проживавшие на их территории ранее, возвели плантации, и урожай год от года становился всё большим. Ценность плодов дерева немного снизилась, и какао-бобы стали использоваться как дань. Это был период первых дальних мореплаваний и открытий, шаг к тому, чтобы шоколад стал известен и в Европе.

Европа же обязана открытием ароматных семен жестокому испанцу Эрнану Кортесу, который вторгся на Американский континент и которого царь Монтесума познакомил со всеми богатствами, что дарила эта земля. Среди них – семена какао. Подлинный же открыватель Америки Христофор Колумб отверг семена, когда жители Гондураса пытались «всучить» их ему в обмен на достижения европейской цивилизации. Чтобы убедить заморского гостя, аборигены приготовили для него чашку дымящегося напитка, но Колумбу его вкус показался слишком необычным. И поскольку на борту его корабля было много сокровищ, он не обратил внимания на какие-то бобы.

Итак, в 1517 году в Мексику прибывает испанец Ернан Кортес. Ацтеки принимают его за вернувшегося бога Кецалькоатля. Но планы Кортеса также оказались грандиозными: он завоевал Мексику. А ещё – понял, что "чоколатль" поможет завоевать ему отличное положение и у себя на родине.

Но его современники-испанцы, получив бобы от Кортеса, оценили напиток из них по достоинству и в течение целого века ревниво сохраняли рецепт его приготовления, заменив сахаром и корицей перец, который добавляли в шоколад аборигены. Рецепт понравился монахам-доминиканцам: они-то и доводили напиток до совершенства в тиши и сосредоточенности монастырской жизни.