Почему жидкий кристалл так называется?

Эти жидкости по своим свойствам занимают промежуточное положение пежду жидкостями и кристаллами.

Жидкие кристаллы обладают одновременно свойствами жидкостей (они текучие) и свойствами кристаллов. Кристаллические свойства этих жидкостей проявляются в том, что существует некая упорядоченность молекул в этих жидкостях (в отличие от жидкостей) и в следствие этого они обладают анизотропией - различными свойствами среды в зависимости от направления.

Поэтому ничего лучшего не смогли придумать для названия этих жидкостей и назвали их жидкими кристаллами.