На чьей могиле было высечено изображение мопса? Почему? Оно сохранилось?

Боже вас упаси! Никакой Донцовой: мопс — это не игрушечно-карманная собачка, которую так гламурно и современно таскать под мышкой. Это — довольно старая порода, правда, декоративная, но довольно боевая.

Мопс — родом из Китая. В Европу их завезли около четырёхсот лет назад и сделали это голландские моряки — замечательные мореплаватели, в то время настоящие «короли» восточных морей.

Дома, в Китае, собаки считались неотъемлемой принадлежностью знати. И на новой родине приглянулись людям, скажем так, не бедным. Ничего удивительного — заморская же диковина!

Необычная собачка с наморщенной умной мордахой к тому же была маленькой, т. е. её можно было легко и просто содержать прямо в дамском будуаре или в парадном зале дворца. Так что к веку XVI-ому мопсы — китайские мастифы, как их называли в Голландии — стали весьма популярны и часто сопровождали своих богатых и знаменитых хозяев буквально всюду.

Вот и принц Вильгельм, граф Нассау-Бреды и князь Оранский, тоже имел такого верного спутника — мопса по кличке Помпей.

Тут придётся немного отступить в сторону: несмотря на столь громкое имя и титулы, фактически принц практически ничем не управлял. Собственно, такой независимой страны — Голландия — в то время не существовало. Почти.

То, что мы теперь так называем, было во времена Вильгельма провинцией великой Испанской империи, Нижними землями. Очень непокорной провинцией: во-первых, здешним жителям почему-то не нравилось подчиняться довольно далёкой Испании, а во-вторых, - религия не позволяла. Жители «Нижних земель» были протестантами, а испанская власть — католической.

Так что война на этих землях бушевала лет восемьдесят.

Принц Вильгельм по происхождению вообще-то был немцем и собственно именно испанский король назначил его губернатором нескольких нидерландских земель. Трудно сказать сейчас, что возмутило этого человека настолько, что он не только не подавил народное восстание, направленное против Испании, но и возглавил его. Возможно, у него проснулась совесть. Или он оказался большим патриотом.

Но именно Вильгельм Оранский Молчаливый в 1572 году стал наместником Нижних земель. Кстати, по народному выбору.

То есть собственно основал и возглавил то, что стало Нидерландами.

Независимость страны была провозглашена в 1581 году.

Но мы вернёмся в 1572-ой, когда ещё ничего не было окончательно решено и будущее — ещё не стало определённым.

Самый разгар боевых действий. Усталое войско, возглавляемое принцем, встало на ночлег.

И тут испанцы решились на ночное нападение! Ночная темнота, неожиданность... ещё немного и мятежный принц был был убит или захвачен в плен.

Но... в палатке Вильгельма, в ногах хозяина, чутко спал маленький мопс Помпей. Он услышал приближение испанцев и громким лаем поднял тревогу. Вильгельм успел проснуться и и скрыться на коне, тем самым едва избежав плена или смерти.

С той ночи хозяин и пёс не расставались. Говорили даже, что Помпей не смог пережить смерть хозяина (это случилось в 1584 году), отказался есть и умер от тоски.

Так ли это было или нет — точно неизвестно.

Но в некоторым смысле Вильгельм и его собака действительно не расстались — до самой смерти и далее.

В нидерландском городе Делфт, в Новой церкви — традиционном месте погребения членов королевской семьи — и по сей день имеется роскошная усыпальница отца-основателя Нидерландов — Вильгельма I Оранского Молчаливого.

Изваянная из белого и чёрного мрамора, она и сегодня поражает воображение строгостью и одновременно красотой форм.

На чёрной плите покоится принц Вильгельм, а у его ног — спит верный мопс Помпей.