Флуоресценция и опалесценция. Что это и какая между ними разница?

Флуоресценция - это фотофизический процесс, при котором происходит возбуждение электронов атомов или молекул с помощь. квантов света. После этого происходит ряд внутренних процессов (они так и называются - внутренняя конверсия), в результате энергия возбужденного электрона немного понижается. После этого электрон возвращается на свое прежнее место, а избыточная его энергия излучается в виде кванта света. Энергия этого кванта меньше, чем кванта, вызвавшего возбуждение. Так, возбуждение красителя ультрафиолетовым или сине-фиолетовым светом может вызвать флуоресценцию с большей длиной волны, например, в зеленой или красной области. Флуоресцентные краски поэтому светятся под действием ультрафиолетового или синего света. Такими красками, например, защищают банкноты многих стран. Вот фотография сторублевки (давно потраченной 🙂 при ее облучении слабым источником ультрафиолета.

Опалесценция имеет другую природу и связана с рассеянием света, а также с его волновыми свойствами - дифракцией и интерференцией. Она обычно наблюдается у минералов, имеющих слоистую структуру с полупрозрачными слоями. Или у раковины (перламутр), которую улитка или моллюск тоже создает слоями. В этих слоях могут быть неоднородности, мелкие включения, трещинки, которые создают особую "игру" света. Название "опалесценция" дано по минералу опалу.