Что действительно Великого сделала Екатерина II для России?

Ничего особенного не сделала, всего лишь не помешала стране развиваться. А ведь могла бы. Тупое самодурство на троне убийственно для государства, а она была нормальной и весьма умной правительницей.

Она успешно решала свои семейные европейские вопросы, по-настоящему заботясь о своей вотчине. Новые прочные границы. Расцвет наук и разных полезных учреждений. В сравнении с прозябавшими на тронах и паразитировавшими на народе она была очень хороша.

На самом деле, "Великой" её прозвали придворные льстецы, последующие монархи и те, кто в угоду им оценивал прошлое.

А так... Завоевательные походы против Турции. Приход к власти в результате дворцового переворота.

По итогам правления "Великой" Екатерины финансовое состояние Российской империи оказалось много хуже, чем в его начале. Впервые возник государственный долг. Объём невыполненных обещанных правительством расходов оказался рекордным. Прирост номинальных финансовых показателей практически полностью обеспечивался инфляцией и безудержной работой печатного станка. Расходы же на госаппарат выросли пятикратно.

Доля городского населения в 1760-х - 1790-х годах не увеличилась, единичные успехи промышленности перечёркивались тем фактом, что выпускались почти только полуфабрикаты, но не готовые изделия. Особенно ярко это прослеживается по структуре экспорта и импорта. Даже чугун, железо и ткани, охотно скупавшиеся за рубежом, производились на крепостнических предприятиях.

Политика того времени была выраженно антикрестьянской. Так, передвижение и расквартирование карательных отрядов должны были оплачиваться (обеспечиваться) самими жителями той местности, куда они прибывали. Помещики получили право по своему усмотрению отправлять крепостных на каторгу и в ссылку. Крепостное право было введено на территории нынешней Украины, юга России, а в Польше (после аннексии её части) - значительно усилено. Шестьсот тысяч государственных крестьян раздарили в частные руки, различные фавориты получали невообразимые суммы (чуть ли не больше национального бюджета в общей сложности).

Чисто навскидку - полное присоединение к Российской империи территории современных Белоруссии, Украины и Литвы, Крыма, выход к Чёрному морю, основание Московского университета и ещё целого ряда учебных заведений, губернская реформа, основание Севастополя, Днепропетровска, Херсона, Одессы, десятков других городов.

Были и минусы... Например, окончательный перевод крепостных крестьян в личную собственность помещиков. Превращение их из зависимых крестьян в бесправных рабов.