Почему железо называют черным металлом, а алюминий цветным?

Дело в том, что металлы подразделяют на чёрные, цветные (благородные) и драгоценные металлы (драгметаллы).

Чёрные металлы - это металлы, которых в природе недостатка нет, поэтому они низко ценятся. Плюс они не обладают такими же ценными качествами, какими обладают дорогие металлы. Отличительная черта большинства чёрных металлов (а может и всех, не знаю точно) это то, что они магнитятся и ржавеют.

Алюминий - не магнитится и не ржавеет, а также обладает лёгким весом и приятным блеском, поэтому и ценится выше чёрных металлов. Однако обладает меньшей прочностью.

Чёрные металлы - это железо и сплавы, которые изготовляют на основе железа, а ещё к чёрным металлом называют хром и марганец. Все чёрные металлы тёмно-серого цвета и поэтому у них такое название.

Алюминий имеет белый цвет и он мягкий, у него хорошая электропроводимость, и коррозийная стойкость, поэтому по своим свойствам и цвету он относится к цветным металлам.

Железо после отливки именно имеет чёрный цвет, ну почти чёрный, поэтому давно из прошлого так и пошло название - чёрный, тем более, что и порода из которой плавится металл тоже чёрная.

А цветной метал - это противоположность чёрному не только по цветам, но и свойствам, поэтому так резко разделили.