Почему за 3 недели до Великого Поста не нужно поститься в среду и пятницу?

За 3 недели до начала Великого Поста начинаются подготовительные недели. Они подготавливают нас физически и психологически к такому серьезному времени. Первая подготовительная неделя называется Седьмица Мытаря и Фарисея. Она сплошная. Это значит, что на этой неделе среда и пятница не являются постными.

На этой неделе Церковь вспоминает мытаря и фарисея. Фарисей, соблюдающий все церковные правила, гордится этим и превозносится перед смиренным мытарем, искренне не считая себя грешником. И церковь призывает нас увидеть в себе эту гордость и начинять искоренять ее. Вот что говорит об этом Иеромонах Иов (Гумеров):

Неделя перед Великим Постом называется "сырная" или Масленница. Тогда человек не ест мясо, но разрешается молоко, яйца. Таким образом церковь готовит человека к дальнейшему более строгому посту.