Почему металл родий такой дорогой?

Родий относится к платиновым металлам, и уже этим многое сказано. Как писал Д.И.Менделеев, в своем классическом учебнике "Основы химии",

Соотношение современных цен на эти металлы такое:

Рутений 1

Родий 9

Палладий 4

Осмий 5,5

Иридий 3

Платина 9

То есть родий по цене примерно равен платине. Родий - очень редкий металл: в среднем в 1 тонне земной коры содержится всего 0,001 г родия! Название родия указывает на цвет раствора: по-гречески rhodon — роза, rhodeos — розово-красный. Родий получают при переработке платиновых руд, а также золотоносных песков и никелевых руд. Главные поставщики родия — ЮАР и Россия. Во всем мире добывается около 30 тонн родия в год - в сто раз меньше годовой добычи золота. Цена на родий сильно колеблется и за последнее десятилетие изменялась от 15 до 350 долларов за 1 г! Более 80% всего добываемого родия идет на производство автомобильных каталитических конвертеров, очищающих выхлопные газы от ядовитых оксидов азота и углерода и от остатков несгоревшего топлива. Остальное расходуется на катализаторы в химической промышленности, на изготовление термопар для измерения высоких температур, фильер для получения стеклянного волокна и на украшения: родиевые покрытия придают им блеск, уменьшают износ, увеличивают твёрдость, защищая таким образом от царапин.