По какому принципу выбраны буквы Ш, Б, М, Н, К в глазных таблицах?

Таблица с этими буквами была придумана ещё в 1923 году. По высоте эти буквы совпадают с шириной.

Так придумано не спроста, ведь было известно что человек имеющий зрение единицу увидит на расстоянии 2 штриха, между которыми угловое расстояние равно 1 минуте. В связи с этим, провелись необходимые расчеты и определено оптимальное расстояние (5 метров) до таблицы и ширина, толщина букв для выявления остроты зрения.

Ко всему прочему, все эти буквы Ш Б М Н К можно обвести в квадрат. Поэтому человеку с плохим зрением, даже по контуру не отличить одну букву от другой, так нужно чтобы не создавался момент "угадывания" во время офтальмологического обследования.