Какие характеристики компьютера, нужны для обработки фотографий?

Это зависит от того, насколько большие файлы вы обрабатываете. Для спокойной работы с 16-18 мегапиксельными фотографиями хватает 8 гигабайт оперативной памяти, но 16 гигабайт позволяют держать несколько фотографий со слоями открытыми в "Фотошопе" без страха, что памяти не хватит. Процессор типа Core i5 2500 будет абсолютно достаточен -- я обрабатываю фотографии даже на более слабой машине. Вот что очень важно -- это монитор. Чтобы "попадать в цвет", монитор должен обладать точной цветопередачей. Для этого годится далеко не всякий ЖК монитор: должна быть или IPS, или *VA матрица с 8- а лучше 10-битным представлением цвета, либо аналоговый ЭЛТ монитор профессионального класса. Монитор необходимо регулярно калибровать.