Что такое вырожденный полупроводник?

Вырожденный полупроводник -- это сильно легированный полупроводник, в котором легирование настолько сильно, что уровень Ферми перемещается из запрещенной зоны в ту или иную разрешенную зону, либо оказывается внутри примесной зоны (которая образуется из примесных уровней за счет их уширения при большой концентрации примесей и обычно сливается с валентной зоной или зоной проводимости), в результате чего она оказывается частично заполненной. Теперь рождение носителя заряда не является уже процессом с энергетическим барьером порядка ширины запрещенной зоны, и запрещенная зона перестает играть существенную роль в свойствах полупроводника. В вырожденном полупроводнике вплоть до температуры собственной проводимости концентрация носителей не зависит от температуры, что роднит такой полупроводник с металлами.