Что такое статическое электричество?

Это заряды на поверхности тел, создающие электростатическое поле вокруг. Получаются, например, в результате трения. Заряды обычно небольшие (иначе от вещества начнут отрываться куски :), но напряжения могут быть и миллионы вольт (генератор Ван дер Граафа). Да и от школьной электрофорной машины или лейденской банки можно получить ощутимый удар. Обычно же от полимерной одежды, от кота и т.п., что может электризоваться, мы получаем лишь очень слабый удар током.