Что такое сетевой адаптер и для чего он нужен?

Если простыми словами то это обычный понижающий(с сетевого переменного напряжения 220 Вольт) трансформатор до определенного напряжения(вариантов много, но обычно от 5 до 16 Вольт), выпрямительного мостика из диодов и сглаживающего электролитического конденсатора. И на выходе получаем постоянное напряжение. Это простыми словами и деталями, а есть сложные выпрямительные(с электронным управлением) схемы с регулируемым по необходимости на выходе постоянным напряжением(например надо 12 Вольт, крутнул регулятор и по вольтметру выставил 12 вольт, а если надо другое, то операция таже). Существуют также безтрансформаторные(импульсные) адаптеры, но они слабенькие(на малый ток). А нужны они для различных целей - питание радиоприемников, ноутбуков, зарядки на мобильники, зарядные устройства для аккумуляторов и т. д.