Чем «портативные» (portable) программы отличаются от обычных?

Программы portable не требуют установки, что само по себе большой плюс, не засоряется система, но имеют, обычно, урезанный функционал.

Если вы не собираетесь использовать какую-то программу на все 100% (что мало кто делает, только, пожалуй, профессионалы в своей области), а только лишь для определенных операций в определенной программе, то portable вполне подойдет.

Копируете ярлык запускаемого файла программы на Рабочий стол и запускаете программу portable с рабочего стола.

Если вы хотите пользоваться программой не в полную силу, вас устраивает её функционал на половину, то portable версия именно для вас.

Её не нужно устанавливать, можно залить на флешку и она будет всегда при вас. Это плюс если вам нужны только базовые функции программы ( к примеру IT-специалист ) или человек занимающийся ремонту компьютеров на дому имеет на своей флешку массу программ в portable версиях.