В районе звезды TW Гидра обнаружен метанол — что это значит?

Это значит, что там в космическом пространстве есть молекулы метанола. Органических молекул и их осколков в межзвездном пространстве обнаружено уже множество. Например, синильная кислота, изопропилциан, гликолевый альдегид, диметиловый эфир, формальдегид, акрилонитрил, метиловый эфир муравьиной кислоты и множество других. Даже фуллерены найдены! Недаром один из лауреатов Нобелевской премии по химии за открытие фуллеренов Гарольд Крото назвал свою нобелевскую лекцию «Симметрия, космос, звезды и С60». Среди обнаруженных в дальнем космосе органических молекул есть даже оптически активные. Но не следует думать, что, например, из молекул акрилонитрила в космосе можно сделать, как на химических заводах, полиакрилонитрильное волокно или каучук. Дело в том, что органическое вещество в межзвездном пространстве исключительно разреженное, от одной молекулы до другой может быть огромное по земным меркам расстояние. И только очень большой путь, который свет от звезд проделывает на пути к Земле, делает возможным зафиксировать спектры молекул, встречающиеся на пути этого света, а потом эти спектры расшифровать.