Публика(читатели/зрители) — какой она должна быть с точки зрения СМИ?

Очевидно, что любое конкретное СМИ желало бы иметь побольше "верной" аудитории (той, которая только к нему и прислушивается). Ведь больше аудитории - больше рекламные бюджеты. Соответственно, самое главное стремление, которое пытается вызвать всякое СМИ - притянуть людей к себе и оттолкнуть от других.

Информация, как ожидается, должна восприниматься как можно более некритически. По принципу "пипл хавает всё, что только угодно".

Реакция, которую рассчитывают вызвать СМИ... разная в каждом случае, конечно же. Что-то владельцам данной газеты, телеканала или информационного агентства желательно восхвалить, что-то принизить, замолчать, изобразить как нечто неважное\неинтересное\опасное. Старый принцип: кто платит, тот и заказывает музыку.