Происхождение и значение фразеологизма «Отложить дело в долгий ящик»?

Значение фразеологизма "Отложить дело в долгий ящик" известно всем - откладывать какое-то дело на неопределенный срок, на длительное время, затягивать решение какого-либо вопроса.

А вот о происхождении этого фразеологизма нет единого мнения. Все ранее написанные ответы верны, не буду повторять уже описанные версии. Дополню еще один вариант происхождения этого высказывания.

По одной из версий "долгий ящик" - это место, где хранится завещание, т. е. отложить в долгий ящик, буквально значит убрать документ (завещание) на неопределенное время (до момента смерти), а в переносном смысле - перенести какое-то дело на неопределенный срок, отложить решение вопроса, затягивать с принятием решения или отправлением ответа.

Есть мнение что во времена Московской Руси, царем Алексеем Михайловичем, не далеко от коломенского дворца был установлен ящик с прорезями для опускания челобитных (посланий царю) от народа. Каждый мог написать просьбу, жалобу или донос и опустить в этот ящик. После эти послания рассматривались царской канцелярией. Видимо ответа приходилось ждать очень долго, потому и ящик для прошений окрестили долгим.

т. е оттягивать исполнение какого-либо дела на определенный срок, не исключено, что срок будет долгим.) какие то дела, не требующие немедленного решения. Возможно, оно появилось благодаря тому, что при Алексее Михайловиче был установлен специальный ящик, в который люди опускали свои просьбы, а потом эти прошения рассматривали очень долго, а возможно, кое какие даже и не рассматривали.