Правда ли, что царь Петр заложил традицию взрывать на Новый год петарды?

Начнем с того, что Петр первый ввел новый календарь и Новый год теперь отмечался первого января.

Действительно, как говорится в тексте вопроса, Петр распорядился новогодние праздники отмечать украшением домов ветками елки или даже целыми деревьями. Устраивать шумное веселье и пальбу из пушек, там где позволяет месть, на площадях разжигать костры и запускать фейерверки.

Таким образом ответ на вопрос положительный, да это действительно так.

Да, правда. Это он ввел обычай - на святочных гуляньях устраивать фейерверки. Обычай этот он еще мальчишкой увидел на Кукуе - немецкой слободе. Решив перестроить Россию, царь придавал значения таким мелочам.