Почему в слове «уличным» корень не «ул»?

С точки зрения этимологии, в слове "улица" -"уличный" действительно выделяется корень ул-, что и в слове "улей" со значением "дыра, свободное пространство". Первоначально улица - свободное пространство около дома, двор, в дальнейшем происходит трансформация значения: вход, ворота - проход - проход между домами. Образовано при помощи суффикса -иц-, ср.: граница. Родственным является и слово "улитка", образованное от слова "улита" - обладатель дупла (раковины). Кстати, в современном языке до сих пор бытует пословица "Улита едет, когда-то будет" - когда кто-то или что-то двигается очень медленно.

С тоски зрения современного русского языка, состав слова "уличный" такой: корень - "улич- (чередование ц//ч), суффикс "-н-", окончание "-ый".