Почему у человека мышцу живота называют прессом?

Так называют не одну мышцу, а целую группу, формирующую брюшную полость и состоящую из мышц передней стенки (прямая мышца живота); мышц боковых стенок (наружные и внутренние косые, а так же поперечная мышца живота) и квадратной мышцы поясницы.

Все вместе они регулируют внутрибрюшное давление, необходимое для поддерживания органов брюшной полости в определенном состоянии. А так же пресс участвует в перепадах давления при кашле, дефекации, мочеиспускании, родах. Давление по-латыни - pressio. Отсюда и название.