Почему при равных условиях одни старинные имена становятся популярными…?

Аксинья и Пелагея - такие же греческие имена, как и Анастасия. А разонравиться может элементарное - из-за звучания.

Популярности имени способствует массовая культура: песенка с именем, сериальчик, просто фильм, пользующийся успехом, порождает массу желающих дать своим чадам имена. Например, два фильма о самозванках, пытавшихся выдать себя за якобы спасшуюся великую княжну Анастасию, породили два всплеска популярности этого имени на Западе. В русских сказка встречается несколько Настенек, их экранизация закрепила имя в обиходе, а Аксинье да Пелагее не повезло.

Никакой великой логической цепи в нарастании и падении употребительности имён нет. Вкусовщина в чистом виде.

Тут множество факторов: благозвучность, ассоциация с каким-либо образом, созвучность с отчеством и фамилией. Ну и мода имеет значение. Я вот в свое время решила, что назову детей славянскими именами (не путайте с т. н. русскими, традиционными). Очень уж они благозвучные и перевода не требуют)) Я тогда и не предполагала, что возникнут такие субкультуры как нео-язычники, родноверы. Сама к этим субкультурам не принадлежу, но с представителями общаюсь. У них детей зовут Злата, Святояр, Забава, Ратибор, Ясеньяр.

У меня старший сын Твердислав, младший - Аскольд. Но с младшим папа уперся - нашел у себя норвежские корни и решил в честь пращуров сына назвать. ))

Сейчас еще модно давать девочкам звучные имена. Но часто родители как-то не совмещают их с фамилией и получаются казусы. У сыновей в группе в детсаду есть Эмилия Лавочкина и Марианна Тяпкина. У одногруппницы дочь - Жозефина Ситникова. Много Диан, Таисий но у них фамилии не такие нелепые, приемлимо звучит.

несомненно, общество оказывает влияние и на выбор имени ребёнку, молодые родители следуют тенденциям и в этом деле. сразу вспоминается девочка по имени Медмиа. не понимаю зачем это надо было делать, ведь это по меньшей мере глупо. прежде всего нужно думать о том, каково ребёнку будет с этим именем, а не о том, что кто-тоо будет считать вас не современными, не модными...