Почему предыстория чичикова в «Мертвых душах» помещена в последнюю главу?

Для Гоголя поэма — это «малый род эпопеи», а эпопея ставит своей задачей изобразить не отдельные судьбы, а жизнь страны, нации, народа в целом.

Именно поэтому «Мертвые души» нельзя назвать рома ном или повестью. Хотя через все произведение проходит Чи чиков как центральный персонаж, для Гоголя все-таки важен не он сам по себе, его нельзя назвать главным героем. Чичи кову Гоголь уделяет не больше, а может быть, и меньше вни мания, чем Манилову, Собакевичу, прокурору, полицмейстеру и др. Именно поэтому предысторию Чичикова Гоголь поме щает и последней главе I тома.