Почему перед Рождеством не едят до звезды?

Рождеству предшествует сорокадневный рождественский пост (его ещё называли "корочуном" или "карачуном"). Это достаточно серьёзное испытание для организма человека, потому что три дня в неделю требовалось сухоядение, горячая пища - лишь четыре дня, два из которых (суббота и воскресенье) позволялось вкушать рыбу. По старому стилю пост длился 15 ноября по 24 декабря, а по новому этим датам соответствует период с 28 ноября по 6 января.

Звезду ждут в память о событии, описанном в Евангелии от Матфея (гл.2), - о звезде, приведшей волхвов к месту рождения Иисуса.

По традиции, идущей из иудаизма и до сих пор сохраняющейся в нём, следующий день начинается с заходом солнца (именно поэтому тело распятого Христа не могли омыть благовониями сразу после смерти - уже наступила суббота, день покоя, хотя по нашим представлениям был ещё вечер пятницы). Ожидание чёткого появления звезд означает окончание поста лишь после наступления нового дня по древним представлениям.