Почему наряжают именно ель? Откуда взялся этот обряд?

Скоро наступит Новый год! И нам кажется, что всегда он приходит именно ночью 1 января. А историкам известно, что до XV века у славян Новый год наступал 1 марта по Юлианскому календарю, и лишь с 1700 года по Указу царя Петра I Новый год в России празднуют, как и в европейских странах - 1 января. Это любимый праздник всех детей и взрослых. Как приятно выбирать елочные игрушки, приносить домой ароматную елку, и наряжать ее. А между тем, традиция украшать перед Новым годом существует много тысячелетий. Древние славяне вносили в дом дерево, украшали лентами, что символизирует поклонение духам земли, которые защищали бы род на протяжении года. С приходом христианства стало традицией украшать дом елью. Она символизировала бессмертие, смелость, красоту, долголетие, а ее шишки были олицетворением здоровья. Электрические гирлянды, звезда на верхушке ели символизируют радость Рождества, ведь персидские волхвы ждали, что когда родится обещанный Царь, то на небе появится новая звезда. Хотя пророчество Валаама говорило о звезде в духовном смысле, но Господь, по милости своей, чтобы привести язычников к вере, дал на небе знамение в виде появления необычайной звезды. Увидев ее, волхвы поняли, что ожидаемый Царь родился. Мы украшаем ель звездой, и делаем гирлянды из звезд, как в подтверждение, что праздник святой непременно и в ваш дом придет.

Свечек на новогодние праздники ставили всегда 12 - по количеству месяцев в году, и по количеству апостолов. Рождественские свечи считаются символом значимости Иисуса как Света мира.