Почему испытанный NASA аппарат LDSD имеет форму «летающей тарелки (см.)?

Не думаю, что вот этот агрегат сильно похож на тарелку:

Это его вылавливают из воды после первого испытательного запуска, который был как раз вчера. Подробности для любознательных вот тут и вот тут. Естессно, на английском, потому как это сайт НАСА.

Фообще форма диктуется назначением: эта фиговина должна затормозить спускаемый на Марс аппарат за счёт аэродинамики в разряжённой марсианской атмосфере. С тем, чтоб сэкономить на топливе, которое потребовалось бы для плавного спуска без использования аэродинамических систем.