Почему говорят: «Лес рубят, щепки летят»? Что это означает?

Понятно, что в этой поговорке речь идет не о лесозаготовках, просто здесь проводится ассоциация с лесом: когда там вырубают деревья, то обязательно летят щепки. Не исключена возможность, что они попадут и в окружающих. Всякая поговорка иносказательна, имеет глубокий смысл. И эта не исключение.

Ее можно распространить и на нашу жизнь, имея в виду большие дела. Когда строим громадные планы, начинаем их осуществлять, то при этом будем и ошибаться, и изменять их, но в целом они не помешают достигнуть поставленной цели.

При более масштабных планах, на пути их выполнения будут и ненужные жертвы, будут невинно пострадавшие.

Это поговорка не о лесозаготовках, где рубят лес, а о человеческих судьбах и жизнях, о невинных жертвах. Смысл поговорки в том, что при большом деле бывают потери, затраты, какие то убытки. Лес - это цель, а щепки - сопровождающие "рубку" жертвы.