Почему банки всегда в начале года снижают проценты по вкладам?

Раньше это объяснялось тем, что конец года был основным временем, когда почти все должны были заплатить налоги. В результате складывалась ситуация, что деньги становились намного более дорогими. Соответственно, пользование деньгами становилось также дороже. А после Нового Года налоговый период оканчивался и деньги вновь становились дешевыми. Плюс добавлялась индексация зарплат и пенсий, что ещё больше обесценивало деньги.

Сейчас (с начала 2013-го) индивидуальные предприниматели и некоторые другие организации платят налоги не единовременно в конце года, а платят каждый квартал. Думаю, что это направлено как раз на ограничение цены денег. Не уверен, но, похоже, что тенденция Новогодних вкладов сейчас пойдет на спад и проценты уравняются.

Это зависит от экономической ситуации и действий управляющих органов. В Украине, например, в 2013 году наоборот депозитные ставки заметно подскочили. Как объясняли некоторые банкиры - это как продукт в магазине, во время праздников проводят акции. Также этому способствовала политика Кабмина и Нацбанка. Поэтому слово "всегда" не совсем корректно. Нужно отслеживать ситуацию. Ставки имеют свойство постоянно менятся, причем иногда весьма существенно.