Почему авто раньше гнали с запада в Россию и что сейчас изменилось?

Собственно, ничего не изменилось. Разве что больше стали гнать автомобилей не с запада, а с востока. Да некоторые фирмы стали организовывать отверточную сборку в России, в основном для снижения таможенных пошлин. Причем в последнее время многие фирмы свернули эти производства.

А почему гнали и гонят -- да по причине неудовлетворительного качества "отечественного автопрома". Да, были у нас жемчужины вроде Нивы-2121, которая пользовалась спросом и на западе по той причине, что она "шумная, жрет бензин, иногда ломается -- но чтобы ее починить, нужны только отвертка и три ключа". Но в таком качестве она была хороша в достаточно узких нишах -- сельская местность, удаленность от источника запчастей и сервиса. Собственно, для чего ее и создали. А основная масса отечественных машин, увы, никуда не годится. Это гробы на колесах, ненадежные, опасные, прожорливые и не удовлетворяющие никаким требованиям по токсичности выхлопа. Патриоты меня закидают тряпками, но увы, это так, если посмотреть правде в глаза. Поэтому как только появилась возможность покупать иномарки, все стали это делать. Даже у нас на севере, в Магаданской области, традиционные "УАЗики" в начале девяностых быстро уступили место праворульным тойотам. Казалось -- какая чушь, у нас такие дороги, здесь нужен проходимец вот с такими колесами, а эти на каких-то роликах катаются и дорогу чуть ли не бреют. Да не проедет она нигде! А нет, оказалось, что эти тойоты с полным приводом и клиренс у них вполне себе рассчитан на плохие дороги -- в Японии далеко не одни автобаны. А по экономичности -- уделывают уазик вдвое! И самое главное -- не ломаются. Тогдашние тойотовские движки миллион без капремонта ходили.