Папа Ноэль - родом из Франции и там его называли в свое время Пьер Ноэль, что в переводе с французского означает "Святое Рождество". Из Франции Пьеру Ноэлю было легко перебратьсяв Испанию и Португалию, а уж оттуда - в испано-язычные и испано-говорящие страны Латинской Америки, где его еще иногда называют Пай Натал или Папай Ноэль.

Правда подарки в стране испанских басков раздает легендарный и любимый басками от мала до велика мифический Олентцеро. Этот персонаж по легенде был найден однажды лесной феей и отдан на воспитание в бездетную небогатую семью, где он научился изготавливать детские деревянные игрушки. После смерти приемных родителей он остался жить в лесу, а игрушки стал отдавать детям - сиротам. Однажды Олентцеро погиб, спасая детей в загоревшемся сиротском доме. После этого на Рождество он всегда появляется вновь и вновь, чтобы раздать очередные подарки детям.