Откуда пришла легенда о грифоне? Существовал ли грифон на самом деле?

Грифон - персонаж многих древних и средневековых мифов, легенд, поверий, представляющий крылатое существо с телом льва, крыльями и головой орла, порой со змеиным хвостом, либо с львиной головой. Грифон символизирует господство и власть над двумя стихиями - землей(лев) и воздух(орел), объединяя быстроту и стремительность орла и силу и отвагу льва. У скифских грифонов имеются рога антилопы. По преданию, во время Всемирного потопа, гордый и своенравный грифон отказался идти на ковчег к Ною, и погиб. В преданиях, мифах и легендах грифоны есть и у греков, и у славян, и у индийцев, и в античной истории, известны они и в истории Гипербореи, и в средневековой европейской мифологии - вообщем на протяжении многих веков практически во всех культурах. Легенд и мифов связанных с грифонами великое множество. По многочисленным исследованиям происхождение грифонов относят территориально к Передней Азии, есть аргументированные версии о связи грифонов с протоцераптосами пустыни Гоби. Хотя конечно все в стадии гипотез. Большинство версий сводится к тому, что прототип их образа берет начало в религиозгом искусстве Вавилонии и Ассирии.