Ламповый усилитель сейчас ценят?

Это вопрос скорее "религиозный", нежели технический.

Сначала по технике. Разница между традиционными транзисторными усилителями и ламповыми состоит в характере вносимых искажений и в особенностях их восприятия человеческим слухом.

Переходная характеристика лампы сравнительно "плавная". Зависимость тока анода от напряжения сетка-катод близка к параболической. У биполярных транзисторов зависимость тока коллектора от напряжения база-эмиттер намного более резкая - экспонента, и сам характер "отсечки", то, как быстро начинается ток по мере повышения управляющего напряжения, близок к ступенчатому: тока нет, нет... потом раз - и есть.

Отсюда и разница в спектре искажений, которые ламповые и транзисторные усилители вносят в сигнал. У ламповых усилителей в спектре выходного сигнала гармоники не выше четвёртой, тогда как у транзисторных могут наблюдаться гармоники до 11-12й.

И вот тут начинают проявляться особенности слуха, слухового воспритятия человека. Оказывается, наше ухо намного более чувствительно к гармоникам высоких порядков. То есть даже при одинаковом значении коэффициента нелинейных искажений, измеренного инструментально, на слух искажения транзисторного усилителя более заметны, чем искажения лампового.

Вот с этой особенностью слуха и связана легенда о "теплом ламповом звуке".

Ну и почему ж это всё-таки легенда: потому что современные высококачественные транзисторные усилители дают настолько низкий уровень нелинейных искажений, что он даже с учётом вот такой особенности слуха оказывается ниже, чем воспринимаемый уровень искажений лампового усилителя (отмечу ещё раз, что это относится к сложной, дорогой технике, а не к ширпотребу). Штука в том, что на транзисторах можно не париться насчёт числа активных элементов в схеме и ставить их столько, сколько нужно. Можно охватывать глубокой обратной связью каждый каскад усиления, можно вводить многопетлевую обратную связь, можно вводить схему компенсации искажений, вносимых соединительными проводами... а вот с лампами такой финт не пройдёт. Каждый новый каскад - это новый ЛАМПОВЫЙ каскад. Фиг удастся в ламповой схеме понатыкать прорву операционных усилителей - а в транзисторах операционники стали таким же ходовым и ПРОСТЫМ компонентом, как и сами транзисторы. И это даже не упоминая такой штуки, как выходные каскады на комплиментарных полевых транзисторов. Переходная характеристика полевого транзистора идентичная переходной характеристики ламы (ток стока пропорционален квадрату напряжения затвор-исток). А значит, такие усилители уже по своей природе дают искажения, не превышающие таковых же у ламп. Меж тем все преимущества транзисторных схем - отсутствие практических ограничений на сложность схемы, низкое выходное сопротивление и, стало быть, отсутствие низкочастотных ограничений (транзисторные усилители - бестрансформаторные) - никуда не делись. Так что "тема закрыта", имхо.

Кстати, честные "слепые" эксперименты действительно не выявляют преимущества ламповых усилителей перед хорошими транзисторными.