Кто дал название «Альфа Центавра»?

Это астрономы так договорились между собой называть звезды в созвездиях:

Альфа - первая буква греческого алфавита, соответственно Альфа Центавра - это самая яркая звезда в созвездии Центавра (Кентавра).

Раньше ее называли Ригель Кентавра, что переводится как нога Кентавра. Это название дали звезде арабы. Известны и другие названия: Бунгула и Толиман.

В те времена еще не знали, что Альфа Центавра - это лишь одна из трех звезд, входящих в тройную звездную систему: Альфа Центавра А и Альфа Центавра В - большие звезды, размером с Солнце.

Есть также красный карлик Альфа Центавра Проксима - на сегодняшний день ближайшая к Солнцу звезда. Но по мере вращения вокруг других двух звезд Проксима Центавра будет удаляться постепенно от Солнца. Ее период обращения вокруг основных звезд системы составляет 500 тысяч лет, а расстояние до них - около 0,2 световых года. (Приблизительно в три тысячи раз дальше, чем Плутон от Солнца).