Комодром Байконур. А что там было до его открытия?

Насколько я знаю, космодром и космический городок, а также прилегающий небольшой город строились "с нуля", т. е. на ровном месте. А это значит, что до космодрома Байконур на этом месте была пустыня. Его вроде и строили специально в пустыне, далеко от населенных пунктов. Секретность была на уровне.