Когда началась история новогодней ёлки?

Еще тысячи лет назад наши предки одухотворяли это дерево. Считалось, что деревья являются живыми существами и в них переселяются души умерших. В ветвях деревьев живут духи - как добрые, так и злые. Поэтому люди украшали деревья, стараясь их задобрить. Особое место отводилось вечнозеленым деревьям, в том числе и ели. Считалось, что вечнозеленым деревьям благоволит Солнце - главный бог во всех языческих верованиях.

До сих пор не известно, когда ель превратилась вначале в новогодний, а после и в рождественский символ. Но есть предположение, что это произошло на территории Германии.

Поначалу елку украшали яблоками, грушами и орехами. Это было связано с легендой, что в День Рождения Христа все деревья расцвели и покрылись плодами в одну ночь. Позже, с развитием ремесел, украшение елки стало более богатым. Верхушку украшало солнце, выполненное из бумаги, соломы или стекла.

В 19-м веке традиция использовать елку для встречи Нового Года и Рождества распространилась по всей Европе. В 1819 она появилась в Венгрии, В 1820 в Праге, 1829 в Скандинавии, в 1840 в России.