Какой смысл в посвящении года какому-то животному или вымышленому существу?

Никакого. Если вы про то, что у нас понимается под китайским гороскопом, то и у самих китайцев всё гораздо сложнее на самом деле. Их календарь смешанный - солнечно-лунный. Мы традиционно пользуемся солнечным, некоторые ещё в лунный заглядывают. Но всё это по отдельности. Китайцы оба смешали, образовали "Небесные Стволы и Земные Ветви" - для самих же китайцев невозможно без тыквы с рисовой водкой разобраться=). Поэтому для малопонятливых простых граждан придумали соотносить эти, кажется, земные ветви, или комбинации стволов и ветвей, - не помню точно, - с 12-ю животными. Просто для удобства использования простыми гражданами. У нас переняли - как экзотику, не разобравшись. Да и разбираться там непросто, даже специалисту.