Какой герой в русском фольклоре напоминал кентавра?

На фотографии мы видим каргопольскую игрушку (глиняную фигурку) Полкан.

Полкан очень похож на мифического кентавра: тот же человеческий торс на лошадином теле. Хотя внешнее сходство есть, но история возникновения игрушки Полкан никак не связана с древнегреческими мифами, так как русские мастера, жившие в деревнях и селах, были малограмотными и не догадывались о существовании греческих кентавров. Кстати, первую игрушку Полкан создала Ульяна Бабкина более ста лет назад.

Так кто же такой каргопольский Полкан?

Интересен тот факт, что Полканом в каргопольских деревушках называли статного, красивого, не замеченного ни в чем предосудительном, мужика, которому поручали первым выйти весной на пашню и вспахать первую борозду. Этот обряд имел языческие корни и символизировал единение крестьянина и земли-кормилицы. Будущий урожай зависел от силы коня, мудрости человека, хорошего отношения к земле. Единство этих составляющих воплотилось в глиняной игрушке, о которой и идет речь.

В древнерусских апокрифах упоминается Китоврас - мифическое существо, сильный крылатый получеловек-полуконь (впоследствии теряет крылья и злую силу, становися мужественным и благородным, как богатырь). Затем образ Китовраса сменяется образом Полкана.

Герой русского фольклора Полкан появляется в «Повести о Бове Королевиче» (конец XVII века). Он обладал огромной силой и скоростью, был практически неуязвим в бою.

Образ Полкана активно стали использовать в русском фольклоре и народном искусстве в XVII-начале XX века. Но! В былинах Полкан описывается как песиглавец, а в лубочных изданиях XVIII-XIX века его изображали точь-в-точь как кентавра (видимо, художников ввела в заблуждение ложная этимология слова Полкан - "полуконь").

Поэтому в народных промыслах (схожих с каргопольской игрушкой) мы можем встретить два изображения Полкана:

• в виде получеловека-полуконя;
• в виде получеловека-полупса с дубиной.

P.S. Полкан - очень распространённая собачья кличка.