Какое значение имеет суффикс -оньк-?

Когда я вижу суффикс "-оньк-", мне всегда хочется спросить:

-А где же "-еньк-"?

Эти два суффикса - как близнецы-братья, идут по языку рука об руку.

Был очень известный учёный в своё время (в 19-м веке) - Греч. Такая фамилия. И он, изучая суффикс "-оньк-", сказал: "Он смягчает и немножко уменьшает качества". Ну, лучше и не выразишь, согласитесь!

Таким образом, если взять за основу вывод Н.И.Греча, можно сказать, что "-оньк-" - это уменьшительно-смягчающий суффикс.

С этим суффиксом очень часто сочетаются различные качественные прилагательные. И в итоге они, действительно становятся какими-то небольшими и мягкими.

Например: махонький, мягонький. И даже "плохонький". 🙂