Как возник обычай «присесть на дорожку»?

Корни у этого обычая языческие. Было принято считать, что, если перед дорогой не присесть, то домовой увяжется вслед за уезжающими, соответственно, дом останется без хозяина, вместо которого заведется всякая нечисть и прочие неприятные существа. Присев на дорожку домового как бы успокаивали, мол, не собираемся мы никуда :-).

Другой вариант происхождения этого обычая объясняет его появление так- за уходящим или уезжающим человеком могли увязаться какие-либо злые духи, которые могут испортить весь путь. Чтобы их обмануть, нужно было перед дорогой ненадолго присесть.

Кроме этого, у обычая есть и практическая польза, присев ненадолго перед дорогой, можно собраться с мыслями перед путешествием, еще раз подумать, а не забыл ли что-то важное.