Как понять «ни зги не видать»? Что такое зга (см)?

Фразеологизм ни зги не видать известен каждому русскому человеку в значении " такая кромешная тьма, что ничего не видно". Многих давно уже интересует, что такое эта зга, которую не различить в кромешной тьме.

Исследователи - лингвисты предлагали множество объяснений этого слова, навсегда утерянного в седой древности. Одно время считали, что зга -- это металлическое колечко на дуге лошади, которого в темноте трудно заметить. Высказывалось мнение, что зга -- это видоизмененное стьга -- стёжка, которой во тьме не видно. Согласно другой версии, зга -- это искра, проблеск света во тьме. Считают также, что зга, стьга (от глагола "стегать") -- это стебель, прут, хлыст, которым погоняли лошадей. Не зги не видно -- тьма такая, что даже стеги, то есть прута или хворостины, которую хоть поднеси к самым глазам, а не видно.

Со школьных времён помню, что згой называли такое железное колечко под дугой в упряжке тройки, куда вешался колокольчик. И если уж ямщик не видит этого колечка, куда можно в таких условиях приехать? Мгла кромешная. Тут даже Селифан (см. ниже) потерялся бы.

Есть версия, что "зга" родственна словам стега (стёжка), стезя, то есть дорога. У Гоголя:

Похоже, что имеется в виду именно дорога. Она не видна, а деревню видно. Если б нельзя было рассмотреть дугу, деревню и подавно не увидишь. Или у Даля:

Спрашивается, если "водит", при чём тут упряжка?

Какая версия верная, неизвестно. Возможно, обе.