Как появилось выражение «прокрустово ложе» и что оно означает?

В древнегреческой мифологии рассказ о Прокрусте впервые встречается у историка Диодора Сицилийского в I веке до нашей эры. Прокруст, что значит по гречески растягивающий – таким было прозвище у разбойника Полипемона. Всем путникам, кто попадал к нему, Прокруст предлагал свое ложе. Если человек не помещался на нём, он отрубал ноги, а если кровать была ему велика, он вытягивал ноги.

Так возникло это выражение, которое теперь имеет смысл в подгонке всех под определённый стандарт, насильственное усреднение, шаблон. Шаблон в поведении, поступках и в мыслях. В мыслях не допускается вольнодумство, а слепое следование установленным нормам.