Иллюстрация. В каких случаях употребляют это слово?

Чаще всего понятие иллюстрации употребляется в разделе изобразительного искусства, связанного с созданием изображений, сопровождающих (иллюстрирующих) тексты.

Иллюстрации прекрасно дополняют художественные произведения, давая возможность читателю более наглядно представить героев, пейзаж, ситуацию и т.д. Конечно, это вИдение автора иллюстрации, иногда оно может расходиться с мнением читателя или даже автора текста (если речь о книгах давних времен, мнение автора, конечно, узнать невозможно).

Порой иллюстрации как бы "отрываются" от текста-источника и начинают жить своей собственной жизнью, как, например, серия работ М.Врубеля по "Демону" М.Лермонтова.

В более широком смысле иллюстрация - это наглядное подтверждение слов, текста, лекции, изобретения и т.д.

Иногда оно бывает и устным. Например, в ходе выступления оратор приводит примеры того явления, о котором говорит, как бы "иллюстрируя" свою речь яркими воображаемыми образами. Это хороший риторический прием, позволяющий удерживать внимание аудитории.