Газовое дыхание Земли, что это такое?

Наша Земля «дышит». В атмосферу непрерывно выделяются различные газы — окись и двуокись углерода, метан и другие, образующиеся не только в земной коре, но и в верхней мантии. Естественно, «дыхание» Земли более ощутимо в тех местах, где есть глубокие разломы. Таким образом, обнаруживая источники газов, можно установить места этих разломов, невидимых на Земле. Современная техника позволяет улавливать ничтожные количества газов.

Наиболее интересным из них является гелий, прошедший наряду с водородом через всю историю Земли и Вселенной. Первичный «звёздный» гелий содержится в метеоритах и образцах лунных пород, доставленных на Землю астронавтами. Но на Земле он не обнаружен. Зато есть другой, радиоактивный гелий, который образуется при распаде радиоактивных элементов. Галий ищут в подземных водах, в которых он растворяется. Определяют его содержание с помощью специальных приборов — масс-спектрометров. Такая водно-гелиевая съёмка земной коры позволяет выявить проницаемые для гелия разломы, где его содержание повышено. Они обнаружены на Русской равнине, где кристаллические породы её фундамента залегают глубоко. Очень эффективна для этих целей и радоновая съёмка, т. е. аналогичный поиск источников газа радона. Этими методами пользуются и для предсказания землетрясений: известно, что при усилении напряжений в земной коре увеличивается и выделение газов.

Там, где на глубине содержится нефть, найти её помогают выходы газов метана и пропана (в этих местах поселяются питающиеся ими бактерии). Так «газовое дыхание» Земли помогает находить разломы, а также некоторые полезные ископаемы