Для чего в адресе указывают индекс?

Индекс на почтовых отправлениях был введен в обиход еще во времена СССР где-то в конце 70-х годов. Подразумевалось, что каждое почтовое отделение имело свой индивидуальный индекс. Таким образом почтовому отправлению (конверт, открытка) придавалось направление следования и сокращался путь доставки адресату. На центральных почтамтах стояли машины автоматической сортировки. Проходя через такую машину индекс на конверте сканировался и он откидывался по соответствующему отделению. Потом эти машины состарились и вышли из строя, новых не стало, поэтому вернулись к ручной сортировке. Сейчас пытаются снова ввести автоматическую, но имеются сложности. Письмо в конверте утратило свою актуальность, теперь все больше посылки и бандероли, которые имеют разный размер и вес. Машина должна напоминать нечто схожее с сортировкой багажа в аэропортах.