Для чего изменяют расширение файла? Как изменить расширение файла в винде?

Начну немного из истории. Давным давно была операционная система DOS, которая позволяла называть файлы в файловой системе только определенным образом - он назывался "8.3", и означал, что под непосредственно имя файла отводилось 8 символов, а под расширение 3. Многие расширения пошли еще с тех времен, хотя сейчас можно использовать гораздо более длинные имена.

Расширение просто указывает какой программой по-умолчанию открывать тот или иной файл. Например в виндоусе расширение txt откроет блокнот, а mp3 - проигрыватель аудио.

По-умолчанию в Windows 7 известные расширения скрываются от пользователя. Чтобы всегда видеть расширения, нужно зайти в меню Сервис->Свойства папки и появившемся окне ближе к концу списка найти галочку "Скрывать зарегистированные расширения" и снять ее. После этого используя функцию переименования файла можно будет поменять и расширение.

Остался вопрос зачем меняют расширения. На него сложно ответить - чаще всего такой необходимости у обычного пользователя не возникает.

Но приведу пару примеров:

расширение cfg и ini - от слова config и initialization - нередко это некоторые параметры приложений. Можно временно сменить их расширение на txt, открыть блокнотом, отредактировать по своему усмотрение и переименовать обратно.

Иди такой вариант. В Windows пользователь может самостоятельно создавать прикладные консольные утилиты, пользуясь средствами windows batch. Для написания скрипта пользователю достаточно создать файл с расширением txt, написать в нем все нужные команды, а затем сменить расширение файла на bat - это позволит по двойному щелчку запускать только что написанный скрипт.